Automatiseringskansen voor nabewerking in West-Brabantse Maakindustrie

Er is een duidelijke behoefte aan automatisering in de nabewerking binnen de maakindustrie in West-Brabant, maar veel bedrijven hebben nog niet de juiste kennis over de mogelijkheden van cobots. Dat blijkt uit een onderzoek van Breda Robotics. 

Het onderzoek maakt deel uit van een bredere nodenanalyse, met als doel een goed onderbouwde keuze te maken voor het type (mobiele) cobot-demonstrator dat Breda Robotics in de toekomst zou kunnen inzetten. Een belangrijk aspect hierbij was het in kaart brengen van de specifieke nabewerkingsoperaties die in de regio veel voorkomen, en het achterhalen van de bereidheid van bedrijven om deze processen te automatiseren of te ‘cobotiseren’.

In totaal zijn er 163 MKB maakbedrijven in de regio West-Brabant geïdentificeerd die mogelijk in aanmerking komen voor het project. Hiervan hebben 13 bedrijven daadwerkelijk een bijdrage geleverd, door een vragenlijst in te vullen of deel te nemen aan een interview. Met vier van deze bedrijven werd een diepgaand interview afgenomen om de onderzoeksresultaten verder te onderbouwen.

Nabewerken

Robot Robotics heeft samengewerkt met een student consultant, die onderzoek heeft verricht met betrekking tot het project Interreg Cobotassist. Dit project richt zich op de mogelijkheden om collaboratieve robots (cobots) in te zetten voor nabewerkingsprocessen binnen de maakindustrie in Nederland en België.

Uit de reacties blijkt dat afbramen (ook wel ontbramen genoemd) de meest voorkomende nabewerkingstaak is in de regio; maar liefst 69% van de respondenten gaf aan dat dit een belangrijke stap is in hun productieproces. Daarnaast worden schuren en polijsten door 38% van de respondenten genoemd als veelvoorkomende nabewerkingen. Voor maar liefst 85% van de bedrijven is nabewerking cruciaal om de gewenste eindkwaliteit van hun producten te behalen.

Ondanks het belang van nabewerking, blijkt automatisering nog een uitdaging te vormen. De meest voorkomende hindernis om nabewerkingsprocessen te automatiseren is een gebrek aan kennis over de technologische mogelijkheden. Maar liefst 77% van de respondenten gaf aan onvoldoende zicht te hebben op hoe cobots hun processen kunnen ondersteunen.

Lisanne Ottevanger, projectleider bij Breda Robotics: “Dit onderzoek bevestigt wat we al langer vermoedden: er is een duidelijke behoefte aan automatisering in de nabewerking binnen de maakindustrie in West-Brabant, maar veel bedrijven hebben nog niet de juiste kennis over de mogelijkheden van cobots. De uitkomsten geven ons een stevig fundament om samen met deze bedrijven stappen te zetten richting geautomatiseerde oplossingen. Ons doel is om hen te ondersteunen bij het realiseren van efficiëntere productieprocessen, zodat ze beter kunnen inspelen op de toekomstige uitdagingen.”