Cerescon scoort 1,5 miljoen Euro subsidie

Cerescon, de ontwikkelaar van de eerste selectieve aspergeoogstmachine Sparter, heeft afgelopen week het Europese subsidiecontract met Brussel ondertekend en ontvangt daarmee 1,5 miljoen euro subsidie. Cerescon gebruikt deze subsidie voor de marktintroductie van Sparter. Het project start in juli 2018 voor een periode van twee jaar.

De eerste Sparter is vanaf dit aspergeseizoen operationeel bij een aspergeteler in Frankrijk. Op dit moment wordt een tweede eenrijige Sparter ingezet voor een driejarig applicatieonderzoek in samenwerking met LimGroup en Wageningen Universiteit. Daarnaast bouwt Cerescon een drierijige Sparter, die de tweede helft van het aspergeseizoen demonstraties geeft aan diverse geïnteresseerde telers uit binnen- en buitenland. Thérèse van Vinken, General Manager en mede-eigenaar van Cerescon: “De belangstelling voor Sparter is enorm; er komen dit seizoen zelfs telers uit Peru en Dubai om de machine in werking te zien”. Cerescon gebruikt de verkregen subsidie om de Sparter in verschillende landen met verschillende grondsoorten en aspergerassen te testen en demonstreren. Daarnaast zal de hightech start up met Sparter deelnemen aan diverse beurzen en congressen. Einddoel van het Horizon 2020 project is een bewezen selectieve aspergeoogstmachine in een operationele omgeving.

SME Instrument

Maar liefst 1.163 Europese MKB-bedrijven dienden deze ronde een projectaanvraag in. Na een zware selectieprocedure zijn de beste bedrijven uitgenodigd voor een tweede beoordeling in de vorm van een interview voor een jury van innovatie- en bedrijfsexperts. Ad Vermeer en Thérèse van Vinken pitchten hun project voor een jury van zeven experts. Cerescon is 1 van de 57 MKB-bedrijven die subsidie toegewezen kreeg. “De toekenning van deze subsidie geeft aan dat Cerescon tot de meest innovatieve en kansrijke MKB-bedrijven van Europa behoort”, aldus Ad Vermeer, uitvinder van Sparter en mede-eigenaar van Cerescon.

Horizon 2020 is een Europees subsidieprogramma dat loopt van 2014 tot 2020. Met een totaalbudget van bijna €80 miljard stimuleert de Europese Commissie onderzoek en innovatie. Alleen hoogwaardig innovatieve projecten met zowel technisch als maatschappelijk belang komen in aanmerking. De concurrentie is enorm, het cumulatieve slagingspercentage voor SME-fase 2 is slechts 5,5 %.

Werking aspergeoogstrobot

Sparter heeft een uniek concept: een gepatenteerde ondergrondse detectiemethode met geïntegreerde modules voor asperge steken, plastic handling en zandbedherstel. De steekrobot steekt de asperge vanaf de bovenkant van het bed en haalt deze er in één beweging uit, schudt het zand uit het mes en legt de asperge af op de transportband. Voor de teler worden de steekkosten in vergelijking met handsteken gehalveerd. Door de manier van detecteren en steken ontstaat minder schade aan de asperges, met een hogere opbrengst als gevolg. Bovendien verkleuren en bloemen de asperges niet. Machinaal oogsten levert niet alleen méér, maar ook een betere kwaliteit asperges op.