TNO lanceert TNO Ventures om technologische innovatie en groei van startups te versnellen

TNO introduceert TNO Ventures: een nieuw initiatief dat erop gericht is om technologie sneller van het lab naar de markt te brengen via onder andere spin-off bedrijven. Naast het creëren van nieuwe spin-offs breidt TNO zijn activiteiten op het gebied van technology transfer uit met strategische investeringen in startups die buiten TNO zijn ontstaan. Met TNO Ventures wil de organisatie de doorontwikkeling en opschaling van innovatieve technologieën stimuleren — een cruciale stap voor het versterken van de concurrentiekracht en het verdienvermogen van Nederland.

Via licenties en tech participaties kunnen bedrijven toegang krijgen tot de technologieën, expertise en faciliteiten van TNO, bijvoorbeeld op het gebied van AI, medische technologie en geïntegreerde fotonica. Startups waarin TNO op die manier participeert, betalen in aandelen waardoor de cash-out voor de startup vermindert. Daarmee wordt TNO een strategische partner die helpt bij de groei en ontwikkeling van innovatieve ondernemingen. Eerder werd al een directe participatie aangegaan met de quantum startup Equal1. Ook indirecte participaties via investeringsfondsen zijn mogelijk. TNO Ventures is momenteel deelnemer in 12 Nederlandse vroege fase investeringsfondsen, waaronder DeepTechXL, Innovation Industries en PhotonVentures. De betrokkenheid van TNO Ventures in spin-offs en startups is tijdelijk. Zodra de ondernemingen voldoende zijn gegroeid, zoekt TNO naar een passende exit.

Spin-off bedrijven

TNO heeft op dit moment ruim 40 spin-off bedrijven waaronder Nearfield Instruments, LeydenJar en Peregrion. 8,7 % van het totaal geïnvesteerde kapitaal in Nederlandse startups ging in 2024 naar spin-offs van TNO. Momenteel staan zo’n 25 TNO-projecten klaar om in de nabije toekomst spin-off te worden. De founding teams van deze spin-offs zijn niet altijd compleet, daarom zoekt TNO actief naar ervaren ondernemers die interesse hebben deze teams te versterken.

Nederlandse tech-startups en scale-ups groeien momenteel minder snel dan Europese en Amerikaanse bedrijven. In Nederland groeit gemiddeld 21,5% van de startups door naar scale-up. In Europa ligt dit percentage gemiddeld op 23% en in de VS is dit 54%. Nederland is een kennisland, maar slaagt er onvoldoende in deze kennis om te zetten in toepassingen, bedrijvigheid en economische waarde. R&D-intensieve bedrijven verplaatsen activiteiten naar het buitenland door gebrek aan risicodragend kapitaal, gebrek aan talent, woningen en ruimte op het stroomnet.

Hans Boumans, directeur van TNO Ventures: “Pas wanneer we innovaties kunnen toepassen voor maatschappelijke uitdagingen en we technologie op grote schaal kunnen implementeren, maken we impact. Met TNO Ventures ondersteunen we spin-offs en startups door de ‘valley of death’ zodat veelbelovende innovaties vaker en sneller opschalen van onderzoek naar brede praktijktoepassing. Naast onze technologische expertise, inclusief due diligence, zorgen we vanuit TNO voor de beschikbaarheid van faciliteiten zoals labs en cleanrooms en IP-begeleiding. Naast onze technologische expertise, inclusief due diligence, zorgen we vanuit TNO voor de beschikbaarheid van faciliteiten zoals labs en cleanrooms en IP-begeleiding.”

Samenwerking

De oprichting van TNO Ventures sluit aan bij TNO’s strategie om technologische innovatie sneller naar de markt te brengen en startups beter te laten opschalen en competitief te maken. Nederland staat voor een grote uitdaging om de productiviteit te vergroten en de concurrentiepositie te versterken. Hierbij is het versterken van de Nederlandse innovatiekracht essentieel. TNO ging recent ook een alliantie aan met Techleap en Invest-NL om dit gezamenlijk aan te pakken.