Europa wil productie terughalen: industrie en Brussel zetten in op ‘Made in Europe’

Een coalitie van meer dan tachtig Europese industrieorganisaties, kennisinstellingen en beleidsmakers doet een oproep voor een grootschalig “Made in Europe”-initiatief. Met het oog op de nieuwe EU-begrotingsperiode 2028–2034 wil de groep voorkomen dat Europa innovatie ontwikkelt, maar de productie elders plaatsvindt.

Met die inzet trekken partijen rond EFFRA aan de bel. In een gezamenlijk persbericht en onderliggend rapport waarschuwen zij voor een structureel probleem: Europa blinkt uit in onderzoek en ontwikkeling, maar slaagt er te weinig in om innovaties op industriële schaal te produceren.

Juist daar ontstaat volgens de initiatiefnemers een strategisch risico. Nieuwe technologieën – denk aan industriële AI, geavanceerde productietechnieken en slimme materialen – worden vaak buiten Europa opgeschaald. Daarmee verliest de Europese maakindustrie niet alleen economische slagkracht, maar ook grip op kritieke ketens en technologieën.

De voorgestelde oplossing is stevig aangezet. Het rapport schetst vijf prioriteiten voor de komende jaren: het versnellen van innovatie én industrialisatie, het versterken van strategische autonomie, het realiseren van klimaatneutrale en circulaire productie, het vergroten van digitale en technologische leiderschap en het structureel investeren in vaardigheden.

Voor bedrijven in de maakindustrie is vooral die koppeling tussen innovatie en opschaling relevant. Europese programma’s verschuiven nadrukkelijk van fundamenteel onderzoek naar toepassing. Binnen Horizon Europe is die trend al zichtbaar: subsidies worden steeds vaker gekoppeld aan concrete businesscases, demonstratieprojecten en snelle marktintroductie.

Dat betekent een andere realiteit op de werkvloer. Waar voorheen onderzoeksprojecten (TRL 3–5) centraal stonden, verschuift de focus naar demonstratie en implementatie (TRL 6–9). Voor bedrijven vraagt dat om meer investeringsbereidheid, sterkere ketensamenwerking en een scherpere blik op schaalbaarheid.

De inzet is aanzienlijk. De maakindustrie vormt nog altijd een van de fundamenten van de Europese economie en speelt een sleutelrol in zowel de energietransitie als digitalisering. Zonder een sterke industriële basis dreigt Europa afhankelijk te blijven van andere regio’s voor cruciale technologieën.

Het rapport is hier te downloaden